在连续运行的管式反应器中，如果流动的材料被分成足够数量的微小单元，那么流体的流动使得在进入反应器之后，微单元随时间处于不同的空间位置，并最终离开管状反应分开。设备的过程。微量元素在管式反应器中的停留时间变化，产生彼此的混合物，称为回混。由于回混，在同一时刻进入反应器的微元件不能同时离开反应器。每种微量元素在出口流体中的停留时间长且短，形成停留时间分布问题，并且有限数量的微元素由于混合而产生停留时间。

　　管式反应器的相分类分为单相和多相。单相可分为单气相或单液相。多相可分为液相?气相?气固相?液固相和气固三相液相，或两相以上液相和固相反应。固相之间的反应通常通过流体相进行。在反应器的各个阶段中，可以存在反应物和催化剂，例如气固反应，固相可以是催化剂，气相催化反应或反应物，和固相反应。